本书在2007年第2版的基础上进行了修订和充实。第3版仍然保持了第2版的整体框架，以及前两版挖掘背景知识、赋予问题阐释新视角、内容深入浅出、理论与产品相结合等风格和特色。本书对数据库的原理、应用与设计3个方面的内容进行了深入浅出和全新的诠释。主要内容包括数据库系统概述、高级（概念）数据模型、关系数据模型、SQL语言及其操作、数据库的保护、关系数据库设计理论、数据库应用设计、数据库应用系统设计实例、主流数据库产品与工具、数据仓库与数据挖掘及数据库新进展、数据库上机实验及指导。本书以数据库系统的核心——DBMS的出现背景为线索，引出了数据库的相关概念及数据库的整个框架体系，理顺了数据库原理、应用与设计之间的有机联系。本书突出理论产生的背景和根源，强化理论与商用RDBMS产品（如MS SQL Server和Sybase等）以及理论与应用开发的结合，重视知识的实用，跟踪数据库技术发展前沿，反映最新的主流数据库产品，并免费提供配套的电子课件。本书具有逻辑性、系统性、实践性和实用性强，既可作为计算机科学与技术、软件工程以及相关专业本科生及研究生教材，也可作为从事信息系统开发的专业人员的参考书。