英国医生哈维（1578-1657）在1628年出版了《心血运动论 》，他在书中总结了自己的研究，用大量的实验材料论证了血液循环的理论。尽管现代我们都知道血液通过动脉和静脉在全身进行循环，但这种认识不是从来就有的。在哈维之前，多数人相信古罗马盖伦的观点，认为食物被人体吸收后在肝脏中转化成血液，通过动脉和静脉血管输送到身体各个部分被人体吸收。哈维通过解剖和实验证实了血液循环的理论。血液循环理论的确立对现代医学的发展具有重大的意义。