本书分四个时段，从文学、批评、大众文化等三种形态出发，历时性地探讨了女性书写与中国现代性想象的变迁。第一个时段是1920-1940年代，以女作家丁玲的创作为核心研究对象，探讨现代文学中的女性写作与中国革命的复杂互动关系；第二个时段是1940-1980年代，主要是对当代女性文学批评话语的反思，特别是其中的性别与阶级话语的关系问题；第三个时段是1990年代，探讨这个时期的"女性文学热"现象中的作家作品与文化现象；第三个时段分析新世纪以来的大众文化文本，以文化研究的方法考察社会文化想象的性别修辞与女性问题的呈现方式。