本书作者通过20多年的历史考证和近几年的亲自探访，积累了大量翔实的历史资料、图片、手绘图。本书想从宏观上使读者了解到古城北京的城池水道，街巷胡同，四合院民居的概况，更想从微观上使读者了解到其规制、形状、结构、作用、优势等欣赏的标准与尺度，内涵与品位，填补了北京建筑领域普及类空白。 本书的一大特点，即是从形式上以图代述、以文解图、图文互补，使得严谨的讲述变得简单、明晰。 本书属于长销书，适合对北京历史和建筑感兴趣的读者。