媒介学（Mediology）这个新名词的第一次出现，是在德布雷1979年的著作《法国的知识权力》中。按照作者后来的阐释，从学科意义来讲，媒介学不是媒介社会学，也不是符号学，与传播学的路数也不同，因为它不聚焦孤立的个体，而是采用一种跨学科方法，论述范围或论据来源包括历史（技术史、书籍史、美学理论和历史）和信息传播理论。与传播学界的工具主义的概念划分不同，作者在本书中提出的最新颖而富有想象力的核心概念是媒介域（ médiasphères），就是以信息传播的媒体化配置（包括技术平台、时空组合、游戏规制等）所形成的包含社会制度和政治权力的一个文明史分期。按照媒介学的史学观对技术与文化的关系的界定，人类文明史被划分为三个不同的媒介域：文字（逻各斯域）、印刷（书写域）和视听（图像域）。媒介学可能在学科身份、学理基础、专业的合法性和概念的逻辑性等方面遭遇种种评判，但无论在何种批评语境中，媒介学所提出的问题、在演示中再现的场景、所进行的历史阐，都可以提供反思资源。媒介学不一定保证提供新的知识，但肯定是认识的新形式，从而为我们理解理论与现实的关系提供一种新的参照。