至2014年，“锕系元素”概念被提出70周年。天然锕系元素在20世纪科技发展中扮演着重要角色。铀于1789年被发现，钍于1828年被发现，锕于1904-1905年间被证实确认，镨则于1918年被确认为新元素。19和20世纪之交在然然锕系元素铀和钍中发现了放射性，使人类对物质世界的认识踏上一个新台阶。20世纪30年代末至40年代初发现和研究铀核裂变现象，开启了人类利用核裂变能的新纪元。当前世界大规模核能利用均以铀为物质基础。掌握一些天然锕系元素的基本知识对核化学化工领域科技人员是有用的和必要的。本书扼要地介绍锕、钍、镨、铀4个锕系元素的历史和现状、化学性质、放射性质、提取与获得、纯化与分离以及在核能领域的利用等。可用作核燃料循环与材料、核化学化工学科研究生的教学参考，也可供进入此学科领域的科技人员阅读参考。