本书选取了明清时期10部有代表性的小说名著，结合中国古代小说发展的历史脉络，对这10部小说的创作与成书、作品的思想倾向与审美追求、小说人物形象与语言风格进行了深入细腻、时有新意的分析，同时以明清两朝的文化演进转变为背景，力求揭示小说所反映出来的当时蓬勃壮大的俗文化的特质内涵，以使读者可由深入了解“小说中国”进而窥见“文化中国”。书中博采众家之长，对明清以来的传统小说评点、本世纪国人的小说研究考证，以及海外学人的小说批评多有所涉猎，并加以辨析。 本书是引导在校大学生研读中国古典小说的入门佳作，也适合一般文学爱好者阅读参考。