本书选定美国的纽约市、华盛顿市、波士顿市、洛杉矶市，加拿大的多伦多市，日本的东京市和横滨市，德国的柏林市，英国的伦敦市等发达国家的大城市，以个案分析的方式，分别描述分析了各大城市的危机管理组织体制和应急机制的具体情况，是国内第一次比较系统地研究西方国家大城市危机管理系统。