本书的目的是为现今对重新设计管理会计系统感兴趣的人们提供一个历史背景。通过对当今管理会计实践起源的控讨，业界人士才能够更好地理解，试图在管理会计中增加与决策和控制的相关性并不是一个创新的观念。这与多年前管理会计起源时的实践活动是一致的。 这本书不单单回顾了管理会计实践的起源和停滞。20世纪80年代为公司管理会计系统的重建提供了重要的，也许是空前的机遇。现有系统的过时，以及严峻的竞争性和技术性挑战，要求所有的企业重新审视现有的实践活动。它们必须试着建立一个全新的管理会计系统。就像60多年以前，在大规模装配线生产和多部门企业发展起来以前，企业组织和生产过程技术方面的相应变革就已经开始了。本书的最后几章介绍了一些主要的变革路线。作者并不详细介绍特定的方法，而是为设计旨在加强过程控制、计算产品成本、评价周期绩效的相关管理程序提供一个概念框架。这几章内容会有助于实践者、研究者和教师们明确努力的方向，提高管理会计实践和理论水平。