本教材主要从通史的角度论述日本从远古时期直到今天的历史演变过程，全书采用比较新颖的体系，也就是以统治主体为主线，将整个日本通史分为贵族统治的古代、武士执政的中世、军人主导的近代、官僚掌权的现代分章加以讲述。它的一大特点是尽可能地采用了中外史学界最新的研究成果，反映了日本史研究的新理论、新方法、新观点。