本书的作者试图通过殖民地人民与殖民者之间的文化碰撞特别是法律文化和法律制度的冲突，以及彼此渐进式的理解过程，来解释后殖民时代的世界格局。本书共有七章，作者在书中花大量的篇幅以案例的形式，择取世界历史早期殖民活动的主要区域，包括非洲，美洲，中亚以及印度等地的早期殖民地历史，再现当时殖民地人民与殖民者之间的生活故事，冲突以及既斗争又合作的关系，来阐明后殖民时代的制度和不同文化群落的人们之间的相处模式。本书为解释世界历史和世界格局的形成提供了一个新的视角；本书是世界历史，法律文化和外法史方面的重要作品。本书是法律史学者，研究人员和研究生的重要参考读物。