《一个青年艺术家的画像》是20世纪最著名的长篇小说之一，该作品开创了文学作品的“意识流”写作方法。故事记录了青年艺术家史蒂文的成长经历——从幼年的掌上明珠，到瘦弱的学童；从初显写作天赋的中学生，到成为攻读文学艺术的大学生；从小有名气的艺术家，到远离祖国、寻找精神家园的思想者。在主人公史蒂文逐步走向成熟的过程中，家庭、宗教、性爱、艺术、反叛一直贯穿故事的主题。该书自出版以来，先后被译成世界上几十种语言，成为“意识流”小说的经典之作。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的经典读本，本书对当代中国的读者，特别是青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。