本书作为通识教育选修课程的配套教材，力求做到学术性与可读性、历史回顾与现实思考、总结过往与愿景展望的和谐统一，培养高校学生丰富的内心世界，提升其艺术修养和审美情趣，实现学生全面和谐发展，成为优秀的人力资源储备。 儒、道、释圆融通和的中国哲学与“天人二分”的西方哲学对文艺的演进以及内在精神的形成起着深刻而迥异的凝铸作用。本书以此为总论，从思维方式、价值取向、理想品格等方面分别讲述。然后再做分论，梳理文艺各门类样式的发展脉络、勾勒文艺各门类创造的大致景观、解读文艺各门类精神的神韵妙理、描述文艺各门类历史的经典成就。本书可作为普通高等院校艺术通识课类、公共基础课类教材，也可作为社会各领域从事艺术研究与实践人员的参考书籍。