本书是在北方工业大学15年来实施“形势与政策”课“全覆盖、不断线”教学实践基础上编写而的。 内容具有新、准、精、长四个特点。一是内容新。本书以党的十八大、十八届三中、四中全会精神以及习近平总书记系列重要讲话精神为主线，充分反映了十八大以来国内外形势发展和各方面工作取得的重大成就。二是内容准。选编的内容皆以党的十八大及十八届三中、四中全会等会议文献资料、党报、党刊等公开发表的成果以及中宣部、教育部等有关单位编辑的“形势与政策”资料为依据，内容权威、准确。三是内容精。与第三版相比，这版在增加内容的情况下，字数进一步减少，且通俗易懂，便于阅读。四是使用时间长。本书较好地处理了“形势与政策”教学内容的多变性和稳定性的关系，基本满足学生在大学期间对“形势与政策”课教材的需要。为增强教材的知识性、资料性和可读性，还插入了部分图片，使书稿图文并茂。本书除作为高等院校“形势与政策”课程教材外，亦适合作为思想政治理论课教师教学用书和学生思想政治教育学习读本。