本书是名著双语读物系列丛书中的一种。《王子与贫儿》是马克·吐温的代表作之一，也是他本人最满意的作品之一。该作品是童话体讽刺小说，故事虽然是虚构的，但情节描述却合情合理，展现了栩栩如生的社会生活，展示了某种人生境况。故事表达了对纯洁、善良、美好事物的向往，对正直、博爱、仁慈、坚毅、勇敢等高尚品质的赞颂以及对民主、平等、自由、友谊等的珍视，这些使这部小说成为富有教育价值的作品。该书一经出版，很快就成为当时最受关注和很畅销的小说，特别是受到青年人的热烈欢迎，至今已被译成世界上多种文字，曾经先后多次被改编成电影和电视。 阅读西方经典英文名著不但可以提高读者的人文修养，而且在享受阅读的同时对了解西方的历史、文化、传统、价值观等非常有帮助，并提高英语的综合应用能力。但阅读原版英文名著并不是件容易的事情，而中文导读可以帮助读者了解内容背景，降低阅读难度，进而加快阅读速度。编写本系列丛书的另一个主要目的就是为准备参加英语国家留学考试的学生提供学习素材。对于留学考试，无论是SSAT、SAT还是TOEFL、GRE，要取得好的成绩，就必须了解西方的社会、历史、文化、生活等方面的背景知识，而阅读西方原版英文名著是了解这些知识最重要的手段之一。