本书以东坡词作为观照对象，通过对具体词的考察，体会东坡人生之境中丰富的内涵。书分上下两编。上编是关于词的具体体制方面的研究，下编是关于词中所蕴含着的东坡人生之境方面的体会。从上编到下编是一个从词到人的追寻过程。上编集中探讨东坡词创格方面的问题。其中题序属于词外在的附加形式，杂体属于词的一种体式，咏物属于题材的一部分。以这三方面的创新，探讨东坡对于词体的态度。从 "以诗为词"这个特殊的角度，重新考察东坡词的价值所在。下编主要探讨东坡的人生境界问题。选取东坡气质中一些特出的因素，如"清"，"豪"、"逸"等，以表呈他的人生之境。由词观人，是本书讨论东坡词的意旨所在，东坡在任何一种文艺体式的理论和创作中所采取的态度都是真实一致的，而他"为艺"的根源即本于最高的"为道"追求，词虽为"小技"，其所承当的意义亦然。