书中收辑的八篇论词之作，真实地记录了作者从事古典文学研究三十年来，由对个别词人词作的评赏到批评理论探讨不懈求索的坚实足迹。在八篇评赏文字中，作者有意选择了一些不崇高不完美的作品，并借以成就扭转学界偏见之功。如晏殊、吴文英、王沂孙等人品略有缺憾的作家及其被某些目为晦涩不通的毁誉参半之作均被目为评赏对象。二篇理论探讨文字则对花间词派及王国维的境界说都做出了深入的探究。