杀人罪是最古老的犯罪之一。在我国传统律典中，杀人罪也是普通刑事犯罪中法定刑最重的罪名之一。对清代杀人各罪名的研究不仅可使我们了解清代的杀人罪立法本身，同时也可使我们了解过去几千年传统社会杀人罪立法的整体演进，并提醒我们注意其他古老罪名及其立法可能的发展道路。同时，虽然杀人罪并不是一个较大的课题，不过，以它作为研究对象也可提示我们一点，即律典应当成为法律制度史研究的起点和基础。我们不可能在对律典、律文的意义还没有充分理解的前提下对传统法律进行各种评价和叙述。所以，在此也希望法史学人能够将更多的注意力投放于律典本身。