在人类社会发展过程中，由于对资源无限制地开发、利用乃至破坏，人类逐渐面临资源匮乏、环境污染、生态破坏等诸多问题。我们已经认识到，人类在发展过程中不仅需要考虑到自身的需要，也要考虑环境与资源的承受能力，因此利用法律手段来调整人们在开发、利用自然资源过程中形成的各种社会关系便显得日益重要。值此《民法总则》颁布之际，《总则》首次将民事主体从事民事活动，应当有利于节约资源、保护生态环境作为基本原则纳入，彰显了节约和合理利用自然资源在国家社会和经济生活中的重要性，从而使得我们从制度层面对自然资源相关法律制度包括自然资源物权法律制度的研究提供了更好的契机和更紧迫的现实性。