在一国的政治体系中,干部制度是政治制度的一个重要方面.而在干部制度中,选官任官制度又是其中最为重要的环节.中华人民共和国成立后的很长一段时间内,一大批革命年代冲锋陷阵的将领直接在各条战线担任领导职务,成为新政权体系中的第一批领导干部.改革开放以后,面对“以经济建设为中心”,干部队伍立即凸显的是老化问题,其含义既包含了一大批干部的年龄老化,同时又意味着干部知识和能力的老化,不能适应经济发展的需要.所以当时提出了干部需要“革命化”“年轻化”“知识化”和“专业化”的问题,同时也提出了后备干部建设的问题.后备干部队伍的建设以及干部制度的改革问题在20世纪80年代受到广泛关注.应该说,进入20世纪90年代之后,上述所谓“四化”的问题基本上得到解决.于是,干部制度特别是干部选拔任用制度的民主化问题被提了出来,所以就有了不少的探索性做法,如公开招聘、公开考试录用、注重民意基础等.