本书在朱光潜美学与中国传统文化的关系、朱光潜美学与西方近现代哲学及美学的关系、朱光潜美学与中国马克思主义美学的关系这三大领域进行深入研究。主要内容有：朱光潜美学与中国儒道传统、与中国晚明文学传统以及与近代王国维美学的关系；朱光潜美学与西方近代审美心理学、与康德哲学美学以及与海德格尔存在主义的关系；朱光潜美学对中国马克思主义美学做出的贡献，包括20世纪50、60年代在“美学大讨论”中提出了“美是主客观统一”和实践论美学观点；晚年致力于人道主义、人性论、“共同美”的美学探索，等等。本书在细读朱光潜原著的基础上做系统、详细的实证研究，脉络清晰地展示了朱光潜美学的“多元理论有机融合”的基本特征。而对朱光潜美学的这种“多元理论有机融合”特征追根溯源，又可以概括出：朱光潜美学有“三大思想来源”，即中国古典文化、西方近现代哲学及美学、马克思主义及其美学。朱光潜美学的这种理论来源及其建构特点，对新世纪中国美学的发展走向具有重要的启示性意义。