本书在总体上分两大部分，第一部分是作者谈《寒夜》，汇集了不同时期作者谈《寒夜》的文字，有助于研究者理清作者的创作初衷和思路。第二部分则是研究文章的选编,这里的“研究文章”不仅仅是通常意义上的“论文”，还包括部分序跋、书评以及少量史料———编者向来认为,让论文承担所有“研究”之名是这个时代学术思路僵化的一个很重要表现.具体选文上,在坚持每篇文章本身的学术性和史料价值的前提下,也力图兼顾各方面,照顾到不同时期的代表性观点,也注意选择不同视角的研究成果,力图展示«寒夜»研究总体和不同侧面.所有文章按照发表时间的先后排序,为的是显示不同时期«寒夜»研究的脉络.必须说明的是,这只是编选者眼中的《寒夜》研究历史状况,限于篇幅,选目一再调整,大量的优秀成果无法收入本书;限于眼光,或许有不少更有代表性的文章反而不得入选.这种遗珠之憾,常常让编选者既抱歉又无奈,好在随着«寒夜»研究的不断深入,以后还会有出版续编的机会,希望关心这方面研究的学者贡献宝贵的意见,我们在以后来弥补这些缺憾。