本书并非一般的留学行纪，而是一本关于（思想）"出发"和"离别"的散记。 虽然描写“文化震荡"的书已经不少，关于留学生活的各种记载也不鲜见。但是本书作者力图把三种有关"留学文学"的要素综合在一起，借用这个题目，说明去往异国对于一个青年学者人生的意义。这三种要素是：1.旅行和人生的关系，2.学术之外的日常生活和社会历史， 3.对于"学习"意义的再发现。 本书作者曾经先后在三所国外著名的大学求学，专业涉及艺术史，建筑设计和城市研究。这使得他的观察视野既覆盖文科学习的传统理路，也涵盖身边世界的点点滴滴。由此，本书具备了一般留学纪实作品所不具备的独特视角和思考深度。