作为保护国家和社会公共利益的一种有效方式，新修改的《民事诉讼法》，首次在法律上确立了民事公益诉讼制度，规定“对污染环境、侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为，法律规定的机关和有关组织可以向人民法院提起诉讼”，并颁布了《关于审理环境民事公益诉讼案件适用法律若干问题的解释》。民事公益诉讼的话题日益受到关注。