本书是张明楷教授继《罪刑法定与刑法解释》《犯罪构成体系与构成要件要素》《行为无价值论与结果无价值论》之后的又一本新作。本书通过详实的案例和深入的分析，对刑罚体系中的两大类别--责任刑与预防刑进行了细致的对比。本书具有两个方面的特点：一是具有很强的思辨性，体现了作者深厚的法哲学、刑法理论功底，适合对理论感兴趣的读者阅读；二是本书对这两种刑罚种类的清楚界定以及对二者的认识，对于司法实践中的量刑具有非常重大的意义，对于刑法实务工作者如律师、法官、检察官等在刑事案件中适用相应的刑罚具有参考价值。