本书选择了我国历史上从古代到清朝期间描写清官廉吏的一百余首诗（个别是一首诗的一部分）。每一篇目的标题均取自于诗中的某一句诗。创作时，首先把某一首诗置于篇目标题之下，接着指出这首诗出自何人之手，这首诗的意思是什么，为什么这样写主人公？随之引出诗中主人公的廉洁故事。 本书目录分篇以人物姓氏拼音为序，打破朝代分野。