本书共分七章，先对工艺美术及西南少数民族民间工艺美术，从起源、内涵、价值、分类的方法、种类概略、性质、特点、艺术语言的含义和作用、内容与形式的关系、形式美的因素、形式美的法则、形式美的历史性与时代性、艺术风格、民族风格、个人风格上进行编写，然后在通过对西南少数民族民间工艺美术部分代表性种类进行鉴赏性地论述分析，形象直观地阐析了其工艺美术的审美性特征和学术研究价值。