本书直面中国西部的重点问题、热点问题以及难点问题，从经济、社会、人类、历史地理等不同学科角度呈现西部边疆地区的发展状况，探讨保障这一地区安全并促进其发展的可能路径。一些研究回溯历史，还原了西部边疆地区社会发展的部分轨迹；一些研究由中国社会变革的主要特点出发，剖析了西部边疆地区发展的特殊性；还有一些研究紧扣时代主题，基于国家最紧迫的战略需求来探索西部边疆善治之道。