本书原名《（第四卷）释义》，是纪念马克思一百周年忌辰的《研究丛书》之一，由北京大学经济系《资本论》研究组编写，山东人民出版社分三册出版（1985年、1992年、1993年）。出版后受到广泛好评。此次出版仍然分为三册，并更名为《剩余价值理论》导读（上、中、下册），为纪念世界无产阶级革命导师马克思诞辰200周年，让人们更加深入学习、理解《资本论》的内涵，对原版本重新订正，改成精装版本出版。本书力求阐明马克思这部重要遗稿的基本论点及其在马克思经济学及经济学说史中的地位。我们所依据的版本是中共中央编译局编译、人民出版杜《马克思恩格斯全集》第26卷（第一册1972年，第二册1973年，第三册1974年）；为阅读或查找方便，本书采用了该版本的全部标题及相关符号。本书编写是在陈岱孙教授指导下进行的，初稿经陈岱孙教授审阅而后定稿。当时正值“文化大革命”浩劫终结不久，在理论上正本清源、拨乱反正尙是一项艰巨而繁重的任务；正确解释和领会马克思《剩余价值理论》这部遗稿的内涵和精神，不仅具有重要科研价值，而且具有重要政治意义。当年教学研究因“文革”而荒疏多年，加之新的资料缺乏、时间又十分紧迫，编写组面临不少困难；但经大家同心协力，分工合作，多次研讨修改，终于在预定期限内拿出了这份具有长久科学价值的成果。此次重新出版，冀能帮助读者在新时代更好地阅读和理解马克思这部原著的基本精神，用以指导新时代我国社会主义建设。