本书遵循历史与逻辑相一致的原则，以俄罗斯的巴赫金、英国的奥斯汀、法国的福柯、德国的哈贝马斯等四位在20世纪西方理论上有显著影响的理论家为研究对象，以理论发展的“语言学转向”为背景，从四位理论家纷繁复杂的思想中梳理和勾勒出他们的话语理论，分析了他们话语理论产生的文化动因，聚焦的主要问题以及给20世纪西方理论发展带来的主要影响和现实意义。本书对于学界系统了20世纪西方话语理论的多维性和多面性，揭示20世纪西方理论发展的历史走向具有重要的学术参考价值。