本书为教材。本书内容包括两个方面：上编为艺术通论选读，主要为正史中的艺文志；下编为艺术专论选读，包括音乐类（主要为礼乐、乐器）和工艺类（主要为器物、服饰、珍玩、民艺）。本书涉及十五本古典文献，而以先秦两汉文献居多。主要对经史子集四部以及笔记杂史小说类等典籍中存在的大量艺术现象和艺术文献资料进行系统梳理、校对、注释及现代语翻译。对于前贤时人已整理出版过的艺术类专书则不再涉及。本书兼顾文献原典的相对完整与艺术资料的筛选，注重不同版本的相互参照，采取导读—原文—注释—译文的分段式体例，简体字出版，以方便阅读理解。本书可作为高等院校文学、艺术学专业本科生和研究生的教材；也可供古典文艺研究和古典文献研究等专业参考。具有较强的理论指导价值、较高的实用价值和针对性。