本书是普通高等教育历史学专业中国思想史课程用书。本书在写作过程中秉承马克思主义历史观，着重于历史上中华民族的“精神、思想、理论、价值观”等文化核心内容。本书从历史材料出发，努力恢复各历史时期的社会思潮、思想家、思想著作、思想体系等对象间的相互关系的本来面貌，尽力减少本书对以上内容介绍的主观性，力求对中国思想史上的范畴、术语做准确的、逻辑的和历史的解释。