魏晋南北朝（220—589年）是中国古典园林发展史中的重要转折期。此期不但在皇家园林之外，出现了士人园林、佛寺园林等新园林类型，还在园林本质上发生了重大飞跃，由秦汉时期的侧重满足物质生活需求，转向魏晋时代的作为陶冶情操、安顿心灵的精神居所。中国古典园林以山水审美为主题、以寄情赏心为旨归的独特精神气质和艺术风貌，由此逐渐显化和确立。本书系统梳理此期园林发生转折性发展的社会文化动因，同时参照后世相关实物形象资料，整理相关园林史料，分析魏晋和归纳南北朝园林在基本类型、整体面貌、文化内涵、审美意趣、创作艺术等方面的特征和创新性成就。