本书是一本面向大众读者的“四史”类读物，全书内容涉及新中国史、党史、社会主义发展史、改革开放史四大板块，每一板块均邀请知名学者或专家进行专题式呈现，新中国史部分包括刘统教授的上海解放史、苏智良教授的难民区往事专题等；党史包含十九大精神宣讲团成员朱鸿召的红色文化与上海精神专题等；改革开放史包含全国政协常委周汉民的上海自贸区专题、葛剑雄教授的丝绸之路与一带一路专题等；社会主义发展史包含张维为教授的全球视野下的中国道路专题等。因此，本书可视为12堂大师、专家带给大众读者的“四史”公开课。