本书在中央集权模型（Hardin, 1978; Pigou, 1932; Olson, 1971）、私有化模型（Buchanan, 1965; Coase, 1960，1974; Demsetz, 1970; Gordon, 1954; Smith, 1981）和自治模型（Lichbach, 1996; Ostrom, 1990, 2000）三种经典集体行动模型的基础上，探索了一种新的模型，阐述了集体行动的中心思想。这个新的模型暂且被命名为"学者型治理"或"知识驱动型治理"。通过系统的研究表明学者参与型治理是一种解决集体行动问题的有效方法。该模型不仅为解决集体行动问题提供了一种新途径，而且可以帮助研究者们走出简单极端的模型导致的帕累托陷阱（帕累托，2000）。学者参与的四种重要角色表明，在解决集体行动问题时，强有力的前期学者参与是亟需的。七项设计原则具体说明了成功的学者参与型治理的重要元素和条件。这些原则为促进学者参与、将失败或半成功的学者参与转向成功的参与及设计新的制度提供了一些具体的指导。