全书分为两大部分：一部分为经典选读篇，大致以“平天下、治国、齐家、修身”为序，划分为十个专题：“家国天下”“官箴政道”“知人用人”“家风家训”“人间真情”“修身励志”“读书问学”“雄武气象”“挫折应对”“闲情偶寄”，每个专题在引言之后，精选诗文十余篇。附录为理论参考篇，收录了编著者和他人撰写的《图书经典及其特质论》《由导读书目看中国经典著作与传统文化》《经典的选择与阅读之法》《北大学生应读选读书目（1998年）》等几篇具有一定理论指导价值的文章，以便对国学经典阅读有兴趣的读者进一步参考借鉴。