本书是由陈平原教授编选的《新青年》文章的合集，本书的特色在于：一，将思想史视野与文学史意义重叠起来，确立新的阅读及阐释标准；二，坚信“议政”“述学”之文，同样也可以是“具有文学性”的好文章；三，作为一项共同参与的事业，《新青年》同人的整体形象，必须得到完整的呈现；四，既按文体分类，以便读者欣赏，又隐含着“史”的线索及编者的价值判断；五，尽量尊重那代人的选择，不做无谓的变更，尤其在标点符号及个别词汇的使用上，反对以今人标准妄加添改。