现今的大学教育普遍开始关注本科生人文素质的培养，文化文学类课程逐渐受到重视。以南航为例，现已由外国语学院开设《当代西方文化》课程，以满足理工科学生的人文知识学习需求。目前市面上的西方文化类教材多以文化史回顾为主，且大多更适合英语专业学生的学习要求，与新时代非英语专业本科生的文化学习需求有一定距离。本教材据此现状应运而生。