本教材从“比较文学学科内涵与发展脉络”出发，加上影响研究、平行研究、变异研究、总体文学研究这四大研究领域，组成五大板块的理论架构。在内容处理上采用以理论概述为引导，以原典为支撑的模式，每一节均辅以两到三篇原典的节选。原典又分为理论经典和研究范例两类，前者多为比较文学发展史上具有代表性的名篇，后者则为中外学者开展比较文学个案研究的经典之作。考虑到本课程对学生跨语际实践能力的特殊要求，本教材对英文文献大多直接选用原文而非汉语译本，以便使学生能直接领略原典的魅力，并提升英语阅读水平。有条件的学校可藉此开展双语教学。