本书以新疆世居民族民间文学为基本研究对象，试图在多元文化交流视域下呈现新疆世居民族民间文学的丰富性和独特性。首先，本书对“新疆世居民族”的概念在学理上进行了清晰的界定，并从语言学上将新疆世居民族民间文学分属阿尔泰语系、印欧语系和汉藏语系，进行分类介绍。研究方法上，本书将新疆世居民族民间文学的宏观论述和深入的田野个案阐释相结合，同时首次提出“民间文学志”的研究方法，通过西王母神话的田野研究对该研究方法进行了实践。其次，在对新疆神话、传说、故事及民间文化进行阐释时，借用传统和前沿的民间文学研究方法予以呈现。 后，本书试图对新疆世居民族历史文化、民俗文化、宗教文化与民间文学的关系予以初步揭示，并对新疆世居民族民间文学的学术价值和现实意义进行了全面、客观的总结和概括。