本书选取外国人在华拍摄的部分纪录片为研究样本，收集、整理近90幅珍贵影像图片，从五个方面着手，图文并茂地展示外国人镜头下的中国形象，并注重对其建构方式的分解与探究。作者从“他者化”的视角观照、审视我国国家形象的塑造，在梳理外国人在华拍摄纪录片的概况和生产机制的基础上，从影像、形象及意义表征等方面阐析外国纪录片中呈现的中国形象，包括政治形象、经济形象、文化形象和国民形象；并通过阐释授权化和他者化这两种影像建构方式，从外国纪录片跨文化传播经验探寻我国塑造自身形象的手段，促使海内外重新认识我国对世界文明的建构作用，增强我国在国际交往中的自我意识，继续塑造积极正面的国家形象。