教育学在德国是个与其他学科有着同样光荣的历史。与其他国家如英美相比，德国教育学的学科意识更为自觉，也更为强烈，从而也更为独特，因而值得关注。本书主要关注启蒙运动达到当代的德国教育学发展。从启蒙运动开始，近现代德国几乎经历了人类近现代历史上所有的政治形态：从封建割据到东西德统一后的德意志联邦共和国。德国政治形态的变迁对其教育思考产生了根本影响，从而也使得德国教育学思考更加丰富，当然也更加复杂。本书目的不仅要概览德国教育学发展全貌，同时要突出德国教育学的特色，因而采取了适当的取舍详略，使之既具有概览性，又具有一定的深入分析。本书详细探讨了德国教育学的三大流派以及本纳对教育自身逻辑的捍卫，略去了德国与英美大致类似的、国内已经较为熟悉的后现代的诸教育思考。