文学原理是汉语言文学专业大一大二学生的专业基础课，学生尚未经过系统地理论训练，但已有一些文学史知识。本书是一本较新的教材，除了系统讲述文学基本问题外，还讲授了重要的批评方法。全书分三个部分，第一编是文学的结构，主要从文学的过程着眼进行分析；第二编讨论文学基本问题，包括文学语言、文学叙事、文类、隐喻等偏文学内部因素，以及社会这一外部因素，另外，加上文学史、理论与考证等学术研究问题；第三编以几种重要的批评为例来说明文学批评方法的运用，如文化研究、生态批评、解构批评、新媒介批评、后殖民批评和伦理批评等。