英国19世纪浪漫主义诗人拜伦的长诗《唐璜》是闻名遐迩的英国诗坛巨著，其篇幅长达16000个诗行，且未完成。该诗以欧洲史上的唐璜传奇为载体，却突破各类界域，故事的走向常出人意料，局部文脉也旁逸斜出，频频汇入貌似无关的内容，包括诗人本人对时下热点议题的快意感评，最终自成一体，既属于自己的时代，又融之不入，因“异类”而成经典。作品之如此，仍留有解读的空间。这本学术著作以“跑题”概念涵盖这部长诗中的种种相关现象，将广义上的跑题行为视作富含文思和哲思意义的探究对象，并借助思想史、西方史诗传统、文艺潮流、反讽手法、宗教文化、表意套式以及女性焦点人物等维度，挖掘不同层面、不同规模、不同性质的跑题脉络所具有的特定意义。本书推进过程与国际上有代表性的评论观点亦有较多互动，并借此勾勒作者自己的思考角度，总体上形成一则以西方重要文学著作为工作面的跨越文化界线的学术言说。