本书是一部专题论文集，汇编了作者对于“东方”及“东方学”进行长期理论思考并结合大量文本分析的研究成果。本专著以西方的“东方学”为批评对象，书中所探讨的西方学者所涉及的时间维度及研究领域跨度甚广。时间上从古希腊贯穿至中国现代，讲述了西方的“东方-西方”二元观念从产生，到被肯定，再到被绝对化和全面化，以及□后被消解又被重写的历程。本书既涵盖针对孟德斯鸠、黑格尔等对东方有所了解的哲学家、社会学家、政治经济学家所提出的关于“东方学”的学说之讨论与批评，同时也提及专门领域中的东方学家的研究，他们将“东方”作为陈述与研究的基本单位，试图确认东方的主体性、独特性，并在此基础上进行东西方之间的比较。这些内容充分指摘了西方的东方学家是如何将多元文明论者所解构的“东方”又重新建构起来的。