本书以约翰·伯特编著的《罗伯特·潘·沃伦诗歌全集》（The Collected Poems of Robert Penn Warren,1998）为基本数据分析对象，从声韵（十四行诗及各种变体、押韵双行诗、变体三连韵诗、变体歌谣、隔行韵四行诗、对句四行诗等）、主题（从都市城镇到乡村自然、从暴力暴行到和平和谐、从迷茫无知到内外认知、从现代荒原到理想世界）、结构（现代派风格、抽象路线、学院化修辞、浪漫与写实风格相结合、实体感用词等）、意象（鸟与天空、鹿和森林、水和洞穴等）、时间（短暂与永恒、此时与彼时、弹跳交织的网状时间模式对线状和圆状时间模式的超越）等角度对沃伦的诗歌进行了剖析，其间还穿插了与中国传统诗歌、英美其他诗人（雪莱、乔叟等）作品的横向比较，立体地呈现了沃伦诗歌的全貌，使读者得以领略这位具有代表性的现代诗人作品和思想的独特魅力。