本书是目前国内首部研究比较文学主题学的专著，遵循马克思主义理论研究和建设工程重点教材的精神，力求理论架构与实践研究相结合，尊重“原史”“原典”和“原理”，综合建构中国语境中的比较文学主题学。全书主要由三部分组成，即理论编、史论编和实论编。理论编即理论阐发部分，主要解决比较文学主题学学科史的各种疑难问题，分析主题学的发生学意义，探索主题学的哲学内涵，并论述百年来中国学者在主题学学科史研究方面不容忽视的贡献。史论编从历史的时间顺序评论主题学在中国形成的三种主要研究领域，即文艺学范畴的主题学研究、比较文学范畴的主题学理论的研究、中国文学范畴的主题学研究，并对其中主要的代表人物的研究观点进行评述。通过对中国比较文学形成的几种主要研究趋向进行有明晰区分度、理论深度和学科高度的总结，为中国比较文学主题学研究建构高屋建瓴式的学术范式。实论编主要分析中外文学涉及比较文学主题学内容的具体研究实例。从大量作品中找出主题研究、母题研究、人物研究、意象研究、题材研究、情境研究等诸多具有代表性的论文，以验证、说明、阐释主题学的理论，努力达到以供“三隅之反”的实证效果。