本书以拓宽读者的文化视野，提高读者的艺术素养，培养其感受美、鉴赏美、发现美的能力为编写的出发点。全书以专题的形式，分别讲解了音乐、绘画、建筑、戏剧、影视、工艺美术、新媒体艺术等方面的基础知识和欣赏方法。每一个专题主要分为三部分内容：第一，该专题艺术形式的定义及特征；第二，欣赏方法讲解；第三，经典作品赏析及推荐。此外，书中还穿插了不少延伸阅读，可以帮助读者扩大知识面。全书以浅显的笔法、通俗易懂的语言深入浅出地讲解了常见艺术形式的基础知识与欣赏要点。本书力求使学生能够学以致用，切实提高其艺术审美兴趣和审美能力。本书既适合于各类本科院校作为人文素质教育的教材，同时又是具有中等及以上文化程度的读者提高艺术素养、培养审美能力的普及读本。