川江号子是首批国家级非物质文化遗产，距今已有三千年历史。是木船时代川江流域船工们为统一劳动节奏，鼓舞劳动士气而兴起的一领众和的民间歌唱形式，也是川江船工与江水搏击，与命运抗争，齐心协力、同舟共济的真实写照，更是一首凝聚船工血汗的生命之歌。千百年来川江号子的宗师是谁？师傅的师傅又是谁？已经无从考证，唯一的知情者、见证者和传承者就是这条生生不息的大江——川江。该书收集了200余幅珍贵的历史图片以及传承故事和收集整理的20余首原生态、亚生态曲谱，是迄今为止川江号子最完整、最权威的学术、艺术文献。