本书是针对表演专业大学一年级的《表演基础训练》与《观察生活与教学小品》两门课程所编写的示范性教材，旨在对“表演基础元素”与“教学小品”两个阶段所涉及的基础理论进行归纳总结，并在传统斯坦尼体系训练基础之上巧妙融合了目前世界较为流行的演员训练法中的经典练习，如剧场游戏训练、面具训练、美国方法派演员训练等作为示范练习实例，以期使繁复的表演素质训练更加简洁、实用、高效。全篇摒弃了传统表演理论著作重讲授、轻练习实例的内容安排，量化章节训练课时，利用循序渐进、由易到难的练习实例结合学术理论进行讲授，并留有相应的自习训练和课后作业，既是一本教师教学用书、又是一本学生训练用书。